在水处理工艺中，曝气设备是给水生物预处理、污水生物处理的关键性设备。其功能是采取一定的技术措施，通过曝气装置将空气中的氧气转移到曝气池的液体中，以供给好氧生物新陈代谢所需要的氧量，同时对池内水体进行充分均匀地混合，达到生物处理的目的。
曝气的主要作用有:
一是充氧，向活性污泥微生物提供足够的溶解氧，以满足其在代谢过程中所需的氧量；
二是搅拌、混合，使曝气池内的各相物质处于悬浮状态。
曝气设备的分类
水处理中常用的曝气设备可分为以下几类:表面曝气设备、鼓风曝气设备、水下曝气设备、纯氧曝气设备和深井曝气设备等。